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第三，张飞武功的不断精进。从虎牢关之后，刘、关、张三兄弟一路漂泊，他们辛辛苦苦经历了不少风雨，三人的本事也是在这腥风血雨中不断精进了起来。都说“张飞穿针，粗中有细”，所以在张飞和吕布打斗完以后他也一直在思考自己不如吕布的地方，从而着重进行训练。

要弄清这个问题，我们还要从吕布和张飞的两次交手说起。吕布和张飞的第一次交手是因为反董联盟。当时各路诸侯齐聚酸枣，大家在这里订立盟约，誓要杀掉国贼董卓。为此，大军向洛阳方向进发。到虎牢关时，董卓的干儿子吕布在此地驻守。张飞素来讨厌吕布这样两面三刀的人，拿着丈八蛇矛就冲上去大战吕布。

两人战斗到第五十个回合的时候，关羽突然大喝一声也加入了战阵。这就有点意思了。因为关羽素来忠义，崇尚公平。关羽不愿意趁人之危，所以一般在敌将和己方将领交手时，他从不出手，即便是己方处于劣势。刘、关、张三兄弟桃园结义，他们三人对彼此的实力都很熟悉。所以关羽加入战阵只能说明一个问题，那就是他明白张飞已经不行了，说不定下一招就会被吕布给打死。

所以在这个时候，吕布还是能够轻易地战胜张飞，或者说是打死张飞。但是，随着时间的推移，吕布就很难击败张飞了，反而还被张飞打得难以招架。第二次两个人的战斗发生在小沛。小沛单挑前，张飞当时还驻扎在徐州。

张飞因为喝酒误事从而导致吕布钻孔子得了徐州，所以张飞只得仓皇率领燕云十八骑逃走，去找刘备。这件事让张飞一直都很耻辱。为了报仇，张飞抢了吕布的战马。战马是军队的血液，军粮被抢这件事让吕布很不高兴，他马上尽起三军，前去找张飞理论。

张飞看见吕布到来自然开心得不得了，因为他所要的就是这个效果。还没有等到吕布兴师问罪，张飞嘴里面就已经蹦出“三姓家奴”等一系列不堪的词语了。吕布生气了，也骂张飞是“环眼贼”，拍马就要和张飞决战。张飞早就想跟吕布单挑了，于是马上跨战马拿丈八蛇矛，雄赳赳气昂昂地出了城门，和吕布再一次一决雌雄。

在战斗中，张飞异常勇猛，尽是杀招，吕布虽然出招也是快准狠，但前者是越战越勇，后者疲于招架。这一次，吕布和张飞大战一百回合，也未分出胜负。吕布为什么在第二次战斗中的表现差强人意？我们分析大抵是这三个原因。

两人再次见面时，一边是技艺精进的猛张飞，而另外一边则是每日除了训练军队，还要处理诸多公文，陪娇妻貂蝉天天风花雪月喝酒的吕布。即便是不动手，双方孰高孰低也能够分析得出来。

所以正是出于上述这些原因，到后期，排第1的吕布已经打不过第6名的猛将张飞了。这其实就是证明了一个道理，那就是即便再厉害的人，如果不思进取，总有一天会在同类人群中显得泯然众人，那个时候也只有任人宰割了。

（本文以三国演义为主。）